Методика «мокрой химии» включает в себя предварительное растворение пробы и дальнешем выделении необходимых  компонентов (осаждением, электрохимическим разделением и прочее.) с последующим их взвешиванием или измерением объема. Получаем т.н. арбитражный анализ, считающийся трудоемким. Время проведения контроля от нескольких часов до нескольких дней. В свою очередь современные методы, т.е. инструментального контроля, выполняемые на оборудовании оптико-эмиссионных и рентгенофлуоресцентных спектрометрах дают возможность осуществлять анализ за секунды или минуты (включая  время на пробоподготовку).

Стилоскопирование – это экспрессная методика качественной оценки (не измерения) химсостава металла на соответствие требованиям НТД . Смысл методики заключается в обжиге металла под действием электрического разряда дугового генератора и фиксации через окуляр образующегося при этом свечения, по яркости спектральных линий появляется возможность зафиксировать наличие элементов и о примерной их концентрации. Чаще всего специалисты используют сравнительный анализ спектров от пробы и государственных стандартных образцов или специалист по спектральному анализу сравнивает спектры пробы с атласом спектров.

Спектрометры – оборудование измерений. Принцип действия оптикоэмиссионного анализатора основывается на измерении эмиссионных спектров — длин волн оптического диапазона и их интенсивностей, возникающих при испарении вещества с поверхности твердого тела под действием искры, дуги или лазера. Измеренные длины волн и их интенсивности, пересчитываются в % массовой доли элементов.

В рентгенофлуоресцентном анализаторе первичные рентгеновские лучи генерируются рентгеновской трубкой и ретранслируются на поверхность образца. Когда луч направлен на атомы в образце, они генерируют вторичные рентгеновские лучи, линейчатый спектр которых зависит от элементного состава, лучи принимаются и обрабатываются детектором. Измеренный линейчатый спектр рентгеновского диапазона релевантен каждому элементу в таблице Менделеева. Стационарные  спектрометры в основном более чувствительны к содержанию легких элементов, чем портативные, т.к. оснащены более сложными элементами. Реализация такой «настольной лаборатории» в форм-факторе портативного ручного «пистолета» нетривиальная задача, рентгенофлуоресцентные ручные пистолеты не могут измерить содержание углерода, и только некоторые, специализированные оптико-эмиссионные ручные спектрометры могут решить эту задачу должным образом.